阿育王AsoKa亦译“阿输迦”、“无忧王”，古印度摩揭陀国孔雀王朝第三代国王，(约公元前273—232年在位)佛教法的热心推崇者，岩石法的创制者。相传在征服南印度的羯陵伽后，因受佛的感召而放下屠刀，成为一名虔诚的佛教徒，热心推崇佛教法。约公元前253年，阿育王在华氏城主持召开了佛教史上著名的第三次结集。这次结集，编纂了经、律、论三藏，使佛教法体系趋于完备。为了使国民皆能了解佛法的基本内容，阿育王颁发了大量的铭文敕令，命人刻在各地的岩石和石柱上，从而创建了古印度法的又一表现形式——岩石法。阿育王还在各省设置了“达磨—摩诃摩多”一职，以监督佛法的实施。阿育王还向国外派遣了大量的传教士，以宏扬佛法，据说西南亚的许多地区乃至希腊半岛都曾响起“佛法的声音”。阿育王虽为狂热的佛教徒，但对其他宗教却采取宽容的态度。在他统治时期，婆罗门教法也得到了相当的发展。 |