约剂西周时期的一种契约形式，是盟约与质剂的合称。西周初期，质剂已经成为除土地以外重要商品的买卖契约，国家专置“质人”一官对此监督、管理。《周礼、地官、质人》：“质人掌成市之货贿、人民（奴婢）、牛马、兵器、珍异，凡卖价者，质剂焉。大市以质，小市以剂。”郑玄注：“大市，人民、马牛之属，用长券；小市，兵器、珍异之物，用短券。”这种买卖契约亦叫“小约剂”。因其广泛用于民间，又称“万民约”。西周中后期，社会经济发展，贵族之间出现了土地抵押、典当、赠送、赔偿等关系及相应的契约，这种契约与民用质剂相应，称为“大约剂”，因只行于贵族封君之间，所涉及的只是封国、采邑疆土之事，又叫“邦国约”。约剂通常是写于竹简木牍之上，再折券为二，双方各执其一。《周礼、秋官、司约》：“凡大约剂书于宗彝、小约剂出于丹图。”郑玄注曰：“书于宗庙之六彝，欲神监焉。”唐人贾公彦曰：“使人畏敬，不敢违之”。随着土地私有制的发展，“邦国约”不复存在，质剂作为买卖契约的主要形式，一直沿用到汉代。 |