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域名是一种分层字符标识符，用于识别和定位Internet上的计算机，它与计算机的IP地址相对应。由于缺乏直观的IP地址，不方便记忆，所以域名应运而生。域名主要由英文字母、数字、句点等特殊符号组成。通过解析，它可以自动映射到IP地址，这样你就可以找到你想要访问的计算机。设计域名的初衷是表达差异，但随着科技的发展，域名产生了商业价值。域名能否成为一种权利或一种新的知识产权在学术界仍有争议
有人认为域名是互联网上的地址，不是知识产权，而是一种独立的权利或没有权利；美国一些学者也持类似观点，认为域名注册人只有使用权，没有所有权；有人认为，域名可以被视为一种名称权，域名可以被视为一种延伸的产品保护，类似于互联网领域使用的商标；有学者认为，由于域名具有价值，在域名持有人的经营和推广下能够产生一定的利益，因此域名具有一定的商誉权，从而形成事实知识产权，成为持有人的无形资产；有学者认为域名与商标具有相同的功能，因此可以将域名视为服务商标；日本学者将域名视为域名使用者与域名注册机构之间的合同债权
在我国的司法实践中，域名没有具体界定，只是作为当事人的一种民事权利。笔者认为，域名最初是互联网上的识别符号，与商标的功能相似。它可以满足识别不同在线业务活动的需要。因此，域名所有者会进行一定的宣传和包装，使域名的识别功能得以产生和发展，实现域名的经济价值，无论域名注册人是进行网上商务活动还是只提供信息服务，域名都具有商业价值，成为一种商业标识。因此，笔者认为域名具有知识产权属性。但是域名与商标、商号等传统知识产权有很大的区别，比如域名只有可转让性，没有许可使用等
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