专利期限届满，专利就无效了，就进入公共领域，任何人都可以使用了。发明专利权的保护期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年，专利有效期间需要交年费来维持专利，专利年费没有按期缴纳，将视为放弃而终止该专利权。
因此我们可以把专利过期划分为这两种可能：
1、专利期限届满终止依法被终止保护；
2、未缴费终止，申请人未缴纳或缴足年费及滞纳金的，专利权自上一年度期满之日起终止。
《中华人民共和国专利法》第四十二条发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。
第四十三条 专利权人应当自被授予专利权的当年开始缴纳年费。
第四十四条 有下列情形之一的，专利权在期限届满前终止：
1、没有按照规定缴纳年费的；
2、专利权人以书面声明放弃其专利权的。
专利权在期限届满前终止的，由国务院专利行政部门登记和公告。
二、专利权限制的内容包括哪些
我国专利法规定的对专利权人的权利限制有以下几点：
1、无拒绝权，即专利权人不能拒绝别的社会主义公有制单位利用其专利发明。
2、对专利发明的先用权。
3、专为科学研究和实验使用的有关专利，不视为侵权行为。
4、在临时过境的外国运输工具上，为运输工具的自身的需要而在其装置和设备中使用有关专利的，不算侵犯专利权。
5、强制许可。对于发明和实用新型专利自授予专利权之日起满三年内，专利权人无正当理由没有实施或充分实施其发明的，专利局可根据具备实施条件的单位申请，允许该单位不经专利权人同意而实施其发明，取得强制许可的单位仍应向专利权人交付使用费。
6、国家征用，发明专利对国民经济公共利益或者国防建设有重大意义的，可由国家征用该发明，并给专利权人以合理的补偿。
三、申请专利应该做些什么
1、申请专利需要递交的文件
申请发明专利所需文件：发明专利请求书、说明书、权利要求书、说明书摘要，有附图的可同时提交说明书附图和摘要附图。以上文件要求一式两份。要求减缓各种专利费用的可同时提交费用减缓请求书二份。
申请实用新型专利所需文件：实用新型专利请求书、说明书、权利要求书、说明书摘要、说明书附图、摘要附图。以上文件要求一式两份。要求减缓各种专利费用的可同时提交费用减缓请求书二份。
申请外观设计专利所需文件：外观设计专利请求书一式两份、外观设计图或照片一式两份、要求保护色彩的应提交彩色和黑白的图或照片各两份、外观设计简要说明一式两份、要求减缓各种专利费用的可同时提交费用减缓请求书二份。
2、申请费及其它费用的减缓
在递交专利申请文件的同时，可以将“费用减缓请求书”一起交上，费用减缓请求书中应写明减缓理由，个人申请减缓的，须写上年收入情况，两个人共同申请的应写明每个人的年收入情况；写明要求减缓的各种费用种类。可减缓的费用种类包括五种：申请费、审查费、维持费、复审费，以及专利批准后，前三年的年费。可同时提出减缓以上五种费用。
3、专利申请文件的递交
专利申请文件可直接向专利局递交，也可通过邮局以挂号方式邮寄，申请文件一般不许折叠，应使用能装下A4纸的信封以挂号方式邮寄。但最好的方式是通过邮局采用“特快专递”的方式邮寄。
中国知识产权局国家专利局地址：(100088)北京市海淀区蓟门桥西土城路6号
专利申请文件递交或通过邮局挂号邮寄到：中国专利局专利受理处
专利费用直接递交或通过邮局邮寄到：中国专利局费用管理处
4、各种费用的交纳
各种费用可在规定的时间内，直接向专利局当场交纳(直接向专利局递交申请文件的，可当时交纳申请费)，也可在规定的时间内通过邮局汇款交纳。通过邮局递交申请文件的，在接到专利局下发的“受理通知书”后，交纳申请费，交费期限自申请日起二个月之内。
以上就是法律网小编为大家整理的关于专利期满了怎么办的相关内容，希望对您有所帮助。在我国法律中规定了专利期限届满，专利就无效了，就进入公共领域，任何人都可以使用了。专利有效期间需要交年费来维持专利，专利年费没有按期缴纳，将视为放弃而终止该专利权，具体的规定如上。大家如果还有其他法律问题，欢迎上法律网咨询平台，在线律师会为大家进行专业的解答。
引用法条：
[1]《中华人民共和国专利法》第四十二条
[2]《中华人民共和国专利法》第四十三条
[3]《中华人民共和国专利法》第四十四条
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