国家元首国家机构的组成部分。通常为国家对内对外的最高代表。元首一辞在中国古代最早载于《尚书》。《尚书·益稷》写道：“元首明哉，股肱良哉，庶事康哉。”这里的元首指君主，股肱指大臣。最早在宪法上使用的，是19世纪的德意志联邦宪法。这部宪法用Oberhaupt des Staates ( od.Staatsoberhaupt) （即元首）来说明总揽统治权的德国君主。君主制国家元首通常称皇帝或国王，还有称天皇、大公、苏丹、酋长、埃米尔等，一般是世袭的，终身任职。共和制国家称主席或总统等，由选举产生，规定任期。国家元首的职权，各国有所不同。有的兼任政府首脑，权力较大，如美国总统。有的虽在法律上权力很大，但实际上仅是国家的象征，如英国女王。元首由于地位崇高，一般都享有一定特权。在共和国，仅享有除弹劾案以外的刑事免责权。在君主国，元首享有的特权较多，包括君位继承权、特别的荣誉称号权、神圣不可侵犯权、不负责权、皇室经费请求权等。 |