按察司明清正式设置的主管一省刑名按劾的官衙，全称为“提刑按察使司”。其长官为按察使。按察使一官，为唐初仿汉代的刺史而设，其成为地方常设之官，则在景云二年(711)。这一年，唐睿宗李旦分置十道按察使，位在节度使之下、刺史以上，掌各道官员之监察处分。后名称有所改变，但其性质则未变。宋设提点刑狱使，遂与按察使性质不同，不再只属监察官员性质，而具有司法性质。金承安四年(1199)改提刑使为按察使，集一路司法与监察权于其身。元改称肃政廉访使，性质未变。明复称提刑按察使，其衙曰司，为一省主管刑名按劾的最高机关。中叶以后，按察使渐为巡抚属官。清沿之，为各省（新疆无）督抚下属，掌一省刑名按劾，清末改称提法司。其主要职掌为审判一省刑名案件，并兼与一般政务。具体为：主审省内各道府州县的上告案件并监督下级的审判；审查督抚批发的案件；审拟流刑案件；亲讯死刑案件而报督抚及至上报刑部；大计时与布政使同为考察官之一；监察乡试；参与一般政事。 |