答辩书被告针对原告的诉讼请求予以辩驳，并提出所根据的事实的书面诉状。答辩书是被告提出的主要诉状。在答辩书中，被告可以对原告指控的各项陈述提出全部否认，也可以否认其中的某几项而承认其他部分。如果被告既不承认又不否认，就视为承认原告的指控。被告在答辩书中可以另行提出有新事实和新证据的答辩，还可以对原告提出反诉。美国联邦法规和各州法典对答辩书的形式结构的规定相同，主要特征是：
❶被告陈述事实的方式同原告提出起诉书的方式一样；
❷被告可以在答辩中提出新事实；
❸被告可以提出反诉。按普通法，被告对原告的指控，常用“概括否认”的答辩，要求原告对诉讼理由举证。对侵权行为的诉讼，被告须提出“无罪”答辩；对债务诉讼，被告须提出“无债”答辩；对违约损害赔偿的诉讼，被告须提出“无违约损害”答辩。被告于提出“概括否认”的答辩之后，可以提出具有新事实的再答辩。联邦司法法典所规定的事实答辩的程序，旨在防止答辩中可能发生的出其不意的突然攻击。按照多数州法典的规定，各种申辩书应由双方当事人宣誓确认。按照联邦法规的规定，任何申辩书应由律师签署，作善意的证明。被告可以提出“概括否认”，也可以提出“特别否认”。被告可以就原告的控告确定应予否定的主张，明确地提出否定；或者就原告的控告确定应予承认的主张，明确地提出承认，接着就否队其他没有明白承认的各个主张。如果被告对原告提出的事实，由于不知情，或者知情不够充分，因而不能判断有关事实是否真实时，被告可以如实说明，这样可以发生否认的效力。这种规定有可能为故意含糊其词的被告所滥用。为了抵制这种倾向，法院实行非常严格的限制。凡是被告对原告提出的答辩的事实，可以推定为被告所应知，被告就不得使用这种否认的方式。被告使用否认的方式，应当严格遵照规定的文书格式提出否认。当原告提出他已履行了合同规定的全部先决条件，如果被告提出简单的否认，这就不能使问题成为争论点。根据法典和法规的规定，被告负有责任提出有哪些条件是原告所没有履行的。假如被告仅仅否认原告履行情况的概括陈述，那就认为被告已经承认。 |