根据《合同法》第二条的规定，合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。订立合同一般要经过要约和承诺两个阶段。也有人认为，要约(offer)，承诺(acceptance)和对价(consideration)构成合同成立的三个要素。在实践中，一个很容易混淆的问题是预先磋商（preliminary negotiation）与要约之间的区别，要约邀请与要约的区别。在建筑合同中，招标或招标邀请以及询价等都不是要约，不能据此签定合同。招标或招标邀请是邀请投标人（承包商）投标，也就是邀请投标人发出要约，因此不能根据招标文件签定合同。投标人的投标书才是要约，在法律上是受约束的。一旦招标人（业主）接受标书，业主和承包商就应据此签定合同。
    

来源：建筑与房地产法律网
    引用法条：
    [1]《中华人民共和国合同法》第二条