劳动资料又称“劳动手段”。人们在劳动过程中用以改变或影响劳动对象的性能、位置、形状所必需的一切物质资料和物质条件。劳动资料包括的范围很广，主要有：(1)生产工具，特别是机械性的生产工具。这是劳动资料中最重要的决定性的因素，是生产力高低的主要标志，直接决定着人们改变或影响劳动对象的能力。马克思称其为生产的骨骼系统和肌肉系统，有时又称为真正的物质资料。(2)作为劳动对象容器的各种物品，如桶、瓶、罐、管、传送带等。马克思称其为生产的脉管系统。(3)广义地说，劳动过程中除劳动对象以外所必需的一切物质条件都是劳动资料，如厂房、道路、运河等。没有这些，劳动过程就不能或不能顺利进行。创造和使用劳动资料是人类劳动过程的特征。随着人们劳动经验的积累和科学技术水平的提高，劳动资料的范围和构成日益发展扩大，生产工具的创造发明日新月异。劳动资料的使用和发展，标志着社会生产力的发展水平。人类使用劳动资料经历了石器、铜器、铁器和机器体系的各个时期，现在进入自动化机械体系、利用原子能、微电子、生物工程和空间科学的新时期，社会生产力也从低级到高级不断发展。劳动资料处于石器、铜器时期，人类改造和影响自然的能力是有限的，社会生产力水平很低。劳动资料发展到机器时代，尤其是现在，人类改造和影响自然的能力极大增强，利用自然力的范围极大扩大，社会生产力水平很高。随着科学技术的不断发展，劳动资料在劳动过程中的作用将更加重要。这就要求劳动者必须不断学习先进的科学技术，才能掌握和操纵现代化的劳动资料。 |