刑金文作苷或㓝，说文解字写作，自灵台碑缩笔为刑。意为罚罪或戮杀。在奴隶社会，刑既表示对犯罪的处罚，如五刑黥、劓、刖、宫、大辟；据《礼记·明堂位》载：“服大刑而天下大服。”《汉书·明堂位》载：“服大刑而天下大服。”《汉书·刑法志》载：“故圣人因无秩而制王礼，因天讨而作五刑。大刑用甲兵，其次用斧铖；中刑用刀锯，其次用钻凿；薄刑用鞭朴。”刑也与法通用，表示法则、法典。《左传》昭书六年载：“夏有乱政，而作禹刑；商有乱政，而作汤刑；周有乱政，而作九刑。”《竹书纪年》也载：“祖甲二十四年，重作汤刑。”周代还专制“刑典，以诘邦国，以刑为官。”现代意义的刑法，即古代刑与法的结合与拓展。 |